ルアンパバーンの町はラオス北部にあり、首都ビエンチャンから北東367km、メコン河を500kmほど遡った河岸に位置しています。
ナム・カーン川がメコン河に合流する地点にあり、そこに形成された盆地にルアンパバーンの町があります。
東西2km、南北1kmほどの小さな町です。
気候は熱帯モンスーン気候で、雨季は5月から10月、乾季は11月から4月になります。ラオス国内には鉄道が無いので、ルアンパバーンにいたる道は空路かバスになります。
素朴でありながら、ルアンパバーンは古都としての風情を保っていて、世界遺産にも登録されました。

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ルアンパバーンは、ラオス水掛祭りのメッカです。
屋台が立ち並び、大音響の音楽にあわせ踊る人々がいて、大きなロケット花火が打ち上げられています。
それにつれて人々も興奮していくようです。
現地の子供、若者達や大勢の観光客が一緒になって、車の荷台に乗った子供たちに水をかけています。
ラオス伝統舞踊も見れ、ミスルアンパバーンを乗せた山車が行進します。行進に続き、地元の人々がトラックの荷台に乗って騒ぎ始め、シーサウォン通りは、水しぶきと白い粉の煙幕があちこちとあがり、水掛祭りは絶頂です。

ルアンパバーンの街には、大河メコン川が流れています。
夜には川のほとりの屋台で「ビアラオ」を一杯飲っていると、街の静かさを実感出来ます。
全ての音がメコン川に吸収されていくかのです。
これが、なぜか心地良く、異空間に来た感じです。
静かさとのんびりさだけではなくて、観光スポットもいくつかあるので本当にお勧めの街です。